Louis Joseph Alexandre de Laborde va néixer a París el 17 de setembre de 1773, al si d’una família benestant. El 1788, el seu pare, veient amenaçada la monarquia a França, va enviar Alexandre a Viena amb una carta de recomanació adreçada a l’emperador Josep II. Alexandre va entrar a l’exèrcit imperial com a lloctinent. Durant aquest període d’exili, que va durar 10 anys, va realitzar nombrosos viatges per Europa, viatges que van servir per aguditzar la seva curiositat i completar la seva formació.
L’any 1797 Alexandre de Laborde va tornar a França i va bastir els seus primers projectes de publicació dedicats a Espanya. Va ser també aleshores quan es va vincular a les esferes de poder polític, acompanyant Napoleó en les campanyes a Espanya i a Àustria.
El 1800 va ocupar el càrrec d’agregat cultural de l’Ambaixada de França a Espanya.
L’activitat de Laborde com a home de lletres i la seva carrera política sempre van estar íntimament lligades.
Laborde va ser nomenat interventor del Consell d’Estat, comte de l’Imperi, i més endavant, director del Servei de Ponts i Camins del Departament del Sena. En el camp de les lletres, l’Institut Imperial li encarregà l’assignatura d’Història i Literatura Antigues. La seva producció va ser rica i variada: obres sobre viatges, descripcions arqueològiques, textos polítics i econòmics, tractats sobre educació i fins i tot escrits sobre música.
Amb la intenció d’elaborar un inventari de llocs d’Espanya sota tots els aspectes possibles, Alexandre de Laborde, amb l’ajuda del rei d’Espanya i del Govern francès, posa en marxa un gran projecte: el Voyage pittoresque et historique de l’Espagne. Amb un equip format per una vintena d’artistes, Laborde va recórrer Espanya entre 1798 i 1806. L’esclat de la guerra a Espanya, el 1808, va fer perillar el projecte i Alexandre de Laborde va haver de pagar la realització final de l’obra: quatre volums en edició de luxe, il·lustrats amb 349 gravats de gran qualitat. A més del Voyage pittoresque et historique de l’Espagne, Laborde va escriure altres obres, com ara Monuments de France, Voyage pittoresque de l’Austriche o Versailles ancien et modern, el seu darrer projecte.
Alexandre de Laborde, militar, diplomàtic, administrador civil, economista, erudit, artista, arqueòleg i historiador, va morir a París el 1842.

Louis Joseph Alexandre de Laborde nació en París el 17 de septiembre de 1773, en el seno de una familia acomodada. En 1788, su padre, viendo amenazada la monarquía en Francia, envió a Alexandre a Viena con una carta de recomendación dirigida al emperador José II. Alexandre entró en el ejército imperial como lugarteniente. Durante este período de exilio, que duró 10 años, realizó numerosos viajes por Europa, que sirvieron para aguzar su curiosidad y completar su formación.
En 1797 Alexandre de Laborde regresó a Francia e inició sus primeros proyectos de publicación dedicados a España. Fue también entonces cuando se vinculó a las esferas de poder político, acompañando a Napoleón en las campañas en España y Austria. En 1800 ocupó el cargo de agregado cultural de la Embajada de Francia en España.
La actividad de Laborde como hombre de letras y su carrera política siempre estuvieron íntimamente ligadas.
Laborde fue nombrado interventor del Consejo de Estado, conde del Imperio y, más adelante, director del Servicio de Puentes y Caminos del Departamento del Sena. En el campo de las letras, el Instituto Imperial le encargó la asignatura de Historia y Literatura Antiguas. Su producción fue rica y variada: obras sobre viajes, descripciones arqueológicas, textos políticos y económicos, tratados sobre educación e incluso escritos sobre música.
Con la intención de elaborar un inventario de lugares de España, Alexandre de Laborde, con la ayuda del rey de España y del Gobierno francés, pone en marcha el Voyage pittoresque et historique de l’Espagne. Con un equipo formado por unos veinte artistas, Laborde recorrió España entre 1798 y 1806. El estallido de la guerra, en 1808, hizo peligrar el proyecto y Laborde tuvo que pagar la realización final de la obra: cuatro volúmenes en edición de lujo, ilustrados con 349 grabados. Además del Voyage pittoresque et historique de l’Espagne, Laborde escribió otras obras, como Monuments de France, Voyage pittoresque de l’Austriche o Versailles ancien et modern, su último proyecto.
Alexandre de Laborde, militar, diplomático, administrador civil, economista, erudito, artista, arqueólogo e historiador, murió en París en 1842.